Virtual Collect + Connect Photo LA

Le photographe américain Robert McCabe a commencé à prendre des photos de la Grèce dans les années 50, avant l’expansion du tourisme de masse, à une époque où les îles et les villages étaient encore empreints de leur culture traditionnelle.

Dans ses photos, Robert McCabe a capturé des scènes de vie authentiques à jamais disparues. Ses nombreuses photographies de sites archéologiques, réalisées juste après guerre, restent également un témoignage unique d’une Grèce aujourd’hui évanouie.

Les images subliment ce berceau de la culture occidentale qu’est la Grèce, exaltent ses valeurs et ses traditions. L’intérêt documentaire du travail de Robert McCabe, dont l’appréciation est évidemment liée à un fort sentiment de nostalgie, est indéniable : dans leur généreux format carré, les photographies fourmillent de détails et révèlent un pays qui revêt alors un caractère extrêmement rural, une Grèce antique qui n’a pas encore été livrée au tourisme de masse.

Robert McCabe y croise une société souvent pauvre, mais toujours digne. Il nous montre un Parthénon qui n’est pas ceinturé, comme il l’est aujourd’hui, par la ville. Athènes respire, ainsi que les grands sites du pays qui sont surveillés par quelques gardiens distraits. Le photographe y croise des archéologues opérant avec des moyens qui semblent maintenant plutôt rudimentaires.

Quant aux paysages, ils sont ici livrés dans toute leur pureté. L’horizon marin et la lumière n’ont nulle part ailleurs d’équivalent et la représentation qu’en donne Robert McCabe, dans un noir et blanc précis et nuancé, souligne un peu plus encore leurs propriétés visuelles si exceptionnelles.

Gabriel Bauret – Commissaire d’exposition